효율성을 우선시하는 현대사회에서 인간의 본성인 ‘놀이’ 그 자체에 의미를 두고, 과정을 즐기는 것에 주목하기 위해 국립현대미술관은 작가들을 호모 루덴스라고 불렀습니다. 노동에 빠져 허우적거리는 현대인들의 활동을 ‘놀이’ 중심으로 변화시킴으로써 답답한 현대사회에 생명력과 신선한 재미를 불어넣기 위함입니다.

‘손’의 능력을 활용해 창조적인 ‘놀이’ 작품을 제작하는 8팀의 호모루덴스를 선정했습니다. 서정화, 신혜림, 이광호, 이상민, 이준아, 이헌정, 현광훈, NOL이 참여했는데 ‘NOL’은 프로젝트 팀으로 전시장 공간 디자인을 맡기도 했습니다. 작가들은 다양한 소재를 다루며 각자가 쌓아온 기억과 경험을 바탕으로 낯설지만 즐거운 놀이를 제안합니다.

현광훈 작가와 이상민 작가는 정확하고 복잡한 움직임을 위해 정교하면서도 미묘한 반응을 유도하는 가변성을 지닌 사물을 제작했습니다. 이 사물은 섬세하고 집요하게 기계적이면서도 유기적으로 움직입니다. 현광훈 작가의 카메라 작품은 시계의 구동 장치를 내부에 삽입했습니다. 셔터를 여는 시간을 설정해 두면 내부에서 시계가 작동해 지정한 시간이 되면 자동으로 닫히는 작품입니다. 국내에는 시계 제작을 교육하는 공방이 없어, 유튜브를 보면서 2년 동안 공부해 작은 톱니바퀴부터 나사 하나까지 직접 만들었다고 합니다.

이상민 작가는 일상에서 놀이처럼 즐길 수 있는 작품을 만들고 싶어 호두를 깨는 장치나 와인을 따르는 장치를 제작했습니다. 장난으로 시작한 작업이었지만, 실용적이면서도 장식적인 작품을 만드는데 성공해 만족스럽다고 했습니다.  

직접 ‘호두 깨는 장치’ 작동 시범을 보여주기도 했는데요. 한 번에 호두가 깨질 것이라 생각했던 기대와 달리 5~6번의 작동 끝에 겨우 호두가 깨졌습니다. 작가는 “작품을 테스트할 때는 국내산 호두가 비싸 저렴한 캘리포니아산 호두를 구입했더니, 쉽게 깰 수 있었다”며 “단단하고 작은 국내산 호두를 깰 때에는 몇 번의 작동이 더 필요하다”고 했습니다. 추의 무게에 따라 호두가 완전히 깨지거나, 전혀 깨지지 않아 추의 무게를 세심하게 조절하는 일도 즐거웠다네요. 

이헌정 작가는 도예 작업으로 신명나는 놀이 한판을 벌였습니다. 작가는 전시의 제목인 ‘놀이하는 사물’과 자신의 작업 태도가 닮아있다고 말했습니다. 특히 도예 작업을 할 때 흙의 ‘우연성’을 적극 활용하기 위해 노력한다고 했습니다.  

작품 하나하나에 특별한 의미를 부여하지도 않습니다. 관람객이 상상력을 동원해 작품을 해석하기를 원한다고 했습니다. 도예를 통한 가구 제작 작업도 함께하고 있는데, 이 작품의 용도를 조각이나 가구 둘 중 하나로 딱 정하기보다, 다양한 용도에서 활용할 수 있는 만큼 중간 영역으로 남겨두면 좋겠다는 바람을 나타냈습니다.

올댓아트 구민경 인턴
권재현 전시팀장
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